Die Letalität ist die Wahrscheinlichkeit zu versterben unter der Bedingung zuvor erkrankt zu sein. Die Letalität wird auch als Tödlichkeitsrate bezeichnet.
Die Berechnung der Letalität eignet sich bei Erkrankungen mit kurzem Verlauf (Beginn bis Ende der Erkrankung).
Um die Letalität bestimmen zu können, sollten der vollständige Zeitraum der Erkrankung beobachtet und alle Todesfälle erfasst werden. Die Letalität ist der Quotient aus Mortalität und Inzidenz:
Letalität = Mortalität / Inzidenz
wobei:
Mortalität = Wahrscheinlichkeit, in einem festgelegten Zeitraum zu erkranken und auch an der Erkrankung zu versterben
Inzidenz = Wahrscheinlichkeit, in einem festgelegten Zeitraum zu erkranken.
