Ein Confounder ist eine Störgröße, die indirekt mit der Zielgröße assoziiert ist, indem sie direkt auf eine Einflussgröße einwirkt und somit indirekt die Zielgröße beeinflusst.
Die Validität der Studienergebnisse kann dadurch stark beeinträchtigt werden. Der Zusammenhang zwischen Ziel- und Einflussgröße stellt sich möglicherweise verfälscht dar.
Insbesondere bei Kohortenstudien besteht häufig ein hohes Risiko des Confoundings, da die betrachteten Einflussgrößen in den untersuchten Kohorten oftmals mit weiteren nicht kontrollierten bzw. kontrollierbaren Faktoren in Zusammenhang stehen.
