Eine prospektive Studie ist vorausschauend. Die Fragestellungen stehen fest, bevor die zu untersuchenden Daten erhoben werden. Die interessierenden Ereignisse treten in der Regel nach Studienbeginn ein. Ein großer Vorteil von prospektiven Studien gegenüber retrospektiver Studien liegt in der höheren Datenqualität und damit auch höheren Aussagekraft. In der Studienplanung können der optimale Stichprobenumfang ermittelt und die zu erfassenden Merkmale in geeigneter Skalierung bestimmt werden.
Den Vorteilen der hohen Datenqualität steht ein hoher zeitlicher, organisatorischer und finanzieller Aufwand gegenüber.
