Ein Placebo ist ein "Scheinmedikament" und wird einer Kontrollgruppe verabreicht, die keine Therapie erhalten soll, um die Wirksamkeit eines Medikaments nachweisen zu können. Es ist wichtig, dass sich das Placebomedikament in keiner Weise (Aussehen, Geruch, Geschmack, etc.) von dem Prüfmedikament unterscheidet.
Ein Placeob kann nachweislich nicht nur Wirkung sondern auch Nebenwirkung zeigen (Placeboeffekt).